Este es el nuevo «Mapa del universo» con millones de galaxias creado en tiempo récord por científicos australianos
Un grupo de científicos australianos han mapeado un millón de nuevas galaxias desconocidas y han creado “un nuevo atlas del universo” usando un telescopio avanzado que se encuentra en el desierto de Australia Occidental.
La Organización de Investigación Científica e Industrial de la Mancomunidad Británica de Naciones (CSIRO, por sus siglas en inglés), comunicó que lograron crear el atlas en un tiempo récord, mostrando detalles sin precedentes.
El telescopio mapeó un total de tres millones de galaxias, con imágenes que revelan el doble del nivel de detalle de las encuestas anteriores, según el estudio de CSIRO. Los astrónomos esperan que las imágenes conduzcan a nuevos descubrimientos sobre el misterio que rodea el universo.
La CSIRO informó que el mapeo tomó solo 300 horas, mientras que los estudios previos de todo el cielo tomaron muchos años.
Con los datos disponibles ahora públicamente, científicos de todo el mundo podrían estudiar “todo, desde la formación de estrellas hasta cómo evolucionan e interactúan las galaxias y su agujero negro supermasivo”, alegó el autor principal del estudio, el astrónomo David McConnell.
“Esperamos encontrar decenas de millones de nuevas galaxias en estudios futuros”, agregó. Los resultados iniciales fueron publicados el martes en las Publicaciones de la Sociedad Astronómica de Australia.
El telescopio
El Pathfinder de matriz de kilómetros cuadrados de Australia (ASKAP) es una colección de 36 antenas parabólicas que trabajan juntas para tomar imágenes panorámicas del cielo.
El sistema está ubicado en el hemisferio sur, en el remoto interior de Australia Occidental. Se extiende por un área de 6 km en el observatorio Murchison de CSIRO, a unos 700 km al norte de Perth. Al combinar señales de platos satelitales más pequeños, el telescopio crea imágenes de alta resolución a una fracción del costo de un plato satelital muy grande, comunicó CSIRO.
Los enormes volúmenes de información, generados a un ritmo más rápido que todo el tráfico de internet de Australia, se envían luego a las instalaciones de procesamiento de supercomputadoras en Perth para crear las imágenes.
¿Qué se ha descubierto?
Askap realizó su primer estudio de todo el cielo este año, cubriendo el 83% del cielo y tres millones de galaxias en total. El mapa se unió utilizando solamente 903 imágenes muy detalladas. Estudios anteriores han necesitado decenas de miles para completar una imagen del cielo.
Los astrónomos compartieron que la profundidad y la escala eran emocionantes porque, al catalogar los millones de galaxias más allá de la Vía Láctea, pueden realizar análisis estadísticos. Éstos pueden ayudar a comprender cómo evolucionó y cómo se está estructurado el universo parte por parte.
El telescopio Askap es uno de los precursores de un proyecto internacional para construir el radiotelescopio más grande del mundo, el Square Kilometer Array, que se ubicará en Sudáfrica y Australia.
Simón Sánchez
www.diariorepublica.com Fuente El Nacional/Diario República
