La policía brasileña arrestó el viernes a Marcelo Odebrecht, presidente de la mayor compañía de ingeniería y construcción de América Latina, Odebrecht SA, y acusó al conglomerado administrado por su familia de liderar un esquema de sobornos por 2.100 millones de dólares en la petrolera estatal Petrobras.
En operaciones antes del amanecer en que se realizaron 12 arrestos en cuatro estados, la policía también arrestó a Otávio Marques Azevedo, presidente de Andrade Gutierrez, la segunda mayor constructora de Brasil.
El fiscal Carlos Fernando dos Santos Limas dijo que «no tenía dudas» de que Odebrecht y Andrade Gutierrez encabezaban lo que llamó un «cártel» que cobró de más a Petrobras por trabajos y traspasó el exceso de fondos a ejecutivos y políticos.
El arresto de Odebrecht, de 46 años y que tiene vínculos personales con el ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva, podría acercar el escándalo al corazón político del oficialista Partido de los Trabajadores (PT).
El PT ya ha sido debilitado por la mayor investigación jamás realizada en el país, conocida como «Operación Lavado de Autos».
«Existe una conexión mayor entre Lula y Odebrecht y vemos la posible acusación (de Odebrecht) como un gran riesgo», dijo el investigador para Latinoamérica de Eurasia Group Cameron Combs.
La presidenta Dilma Rousseff, quien era la presidenta del directorio de Petrobras durante la presidencia de Lula, ha negado tener conocimiento del escándalo de corrupción que data de al menos 2004 e instó a realizar una exhaustiva investigación.
Vía Reuters / www.diariorepublica.com